Al igual que lo sucedido el domingo pasado en Milán, fueron solo Bono y The Edge los encargados de promocionar Songs Of Innocence en el programa televisivo Le Grand Journal de Canal+ de Francia.
La participación del dúo consistió en una entrevista en la misma tónica que la anterior para luego interpretar “The Miracle (Of Joey Ramone)” y “Every Breaking Wave” ambas en formato acústico, tal cual a lo realizado en Che Tempo Che Fa, hace un par de días.
Treinta años antes de convertirse en la banda más grande del mundo, Bono y compañía aun polarizan opiniones. Aquí, tomándose un descanso en la Costa Azul, ellos hablan acerca de la Irlanda de su juventud, de su disco regalado por Apple, y del porqué Bono trabaja con personas que alguna vez hubiera odiado.
Una cálida tarde en el pueblo de Villefranche-sur-Mer de la Costa Azul. Los yates de mecen perezosamente en la bahía, los comensales holgazanean al fresco, y Bono, escondiendo su resaca detrás de unos anteojos Ray-Ban, hace de guía turístico. Me muestra la Chapelle de Saint Pierre des Pecheurs, una pequeña capilla del siglo 12 con murales de los años 50 de Jean Cocteau.
Dentro de la capilla, se encuentra con un grupo de coristas norteamericanos de cabello gris. Espontáneamente los invita a cantar “Amazing Grace” con él, para el desconcierto de ellos. Después, un hombre pregunta, “¿Eres un músico muy conocido? ¿Deberíamos saber quién eres?”
“Em,” dice Bono vacilando. “Soy Bono.”
El hombre se ríe y dice haber oído de él. Una mujer se acerca para decirle a Bono cuánto disfrutó de su musical sobre los astilleros. No, hasta a donde él sabe, ha escrito uno, se lo ve confundido. Ella explica más. “Oh,” dice Bono, entendiendo lo que sucedía, “es en Sting en quien estás pensando.”
Bono no parece molestarse. Sospecho que es impasible y, de todas maneras, una razón por la que pasa cuatro meses al año en esta vecindad es porque “el genio particular de los franceses es ignorarte. Así que en realidad tiene una sonrisa.”
He conocido a Bono cuando estaba en el medio de una gira y se movía a un ritmo diferente entonces, siempre a horario, manteniendo algo de su abrumadora y centrípeta presencia de un líder incluso fuera del escenario. Aquí, está relajado, alegre, distendido. Instalado en un restaurante del muelle virtualmente vacío, extiende el almuerzo más de tres horas, a través de una “cerveza de emergencia”, varios vasos de vino, un plato de quesos y un cigarrillo solitario. Ocasionalmente, un fan se le acerca cortésmente por una foto. “¿Puedes hacerme ver alto, flaco e inteligente?” le dice a uno.
Bono es una de esas pocas queridas celebridades (pienso en George Clooney, Jack Nicholson, Jay Z) que visiblemente disfruta de la fama. Hemos llegado a considerar a la fama como un peligro, una condición no natural que exige un precio terrible. Las bandas pierden su estabilidad y se separan. Las estrellas se sienten asediados y se blindan a sí mismo. Pero creo que Bono en realidad encuentra a la fama liberadora y es lo suficientemente confidente (su fe religiosa ayuda) para mantenerse entusiasmado y expuesto. Una razón por la que mucha gente lo encuentran molesto es que no sufre por su éxito.
Tal vez, esas personas tampoco gustarían de Bono en persona, pero no estoy seguro. Es un narrador incansable con una gran carcajada gutural, amo de las anécdotas, bromas, divagaciones, impresiones y pegadizo, aunque a veces superficial, aforismos. Tiene la sed y la impaciencia intelectual de un autodidacta. Parece encontrar todo, desde el nacimiento del cubismo, las reformas del Papa Francisco o la licencia de la maternidad en Alemania igualmente estimulante. “Tengo muchas vidas,” dice. No sorprende cuando le pide a su asistente que tome su plato principal por él. No es bueno acortando sus opciones.
La primera noche que Bono pasó en la Costa Azul, en 1986, escribió la letra del colosal hit de U2 “With Or Without You”. Desde los 90, ha sido el patio de la banda. “Venir a acá solo nos hace enamorarnos con la música nuevamente,” dice, entre bocados de pescados y verduras. “Fue algo que hacer para vivir en vez de para trabajar. Se que eso suena decadente.”
Acá es donde ha vacacionado con Steve Jobs, donde salió de copas con el exministro del gobierno chileno de Salvador Allende y donde durmió en la playa con Michael Hutchence, antes “de los días de los celulares con cámara,” dice tristemente. Solía disfrutar llevando a su casa coloridos personales locales. No siempre para el puro deleite de su esposa, Ali. Una noche fue un mago. “Son las cuatro de la mañana y estoy diciendo, ‘¡Espera a ver lo que este tipo puede hacer!’” recuerda. “Y ella dijo [de forma amenazante]: ‘¿Puede hacerte desaparecer?’”
Hay, debe ser dicho, muchas personas a las que le gustaría ver eso. Bono polariza la opinión como ninguna otra estrella de rock, quizá como ninguna otra celebridad. U2 se mantiene lo suficientemente popular, su gira 360º entre 2009 y 2011 fue la de mayor recaudación en la historia, sin embargo, sus críticos fueron más ruidosos y venenosos que nunca. Bono dice que se acostumbró a eso hace unos 30 años.
“Ya éramos personas molestas, ya éramos divisivos, ya lo éramos, ‘No los soporto, quiero matarlos,’” dice, moviendo su tenedor. “Es el trabajo artístico que causa divisiones”
Aun así, el último mes ha sido un torbellino. Solo una semana después de que U2 terminó su 13er disco, Songs Of Innocence, Apple lo entregó gratis a 500 millones de cuentas de iTunes. U2 apeló a este audaz movimiento en el espíritu del Bono haciéndose estrella al caminar entre la gente en Live Aid, o del descuidadamente caro ZooTV Tour de 1992. Sus apuestas tienden a dar sus frutos. Esta apuesta algo intrusiva causó tal revuelo en las redes sociales que Apple lanzó una herramienta para permitirle a la gente insatisfecha borrar el disco de sus cuentas. Pero Twitter no es el mundo. En la última cuenta el disco ha sido escuchado por 81 millones de personas y descargado completamente por 26 millones.
Sus diferentes respuestas al furor son reveladoras. Bono dice enfáticamente: “Fuimos pagados. Y esto es sobre una compañía [Apple] que está peleando para que los músicos sean pagados.” Y es optimista acerca de la calidad de la composición. “Estas canciones, puedes estampillarlas en tu cabeza y luego patearlas hasta el piso y todavía permanecerán allí.”
Como un monje, el guitarrista The Edge, es normalmente ecuánime. “Tenía mis dudas acerca de esto antes de hacerlo, y después, pero fue lo correcto,” dice. “Fue una oportunidad que solo se da una vez. No creo que alguien quiera hacerlo nuevamente.”
El sincero baterista Larry Mullen Jr, “no me importa un carajo” y el libertino bajista Adam Clayton se pregunta por qué todo esto alboroto. “El plan no iba a ser polémico. En el mundo de hoy hay mucha charlatanería, así que con el fin de pasar por encima de la charlatanería me temo que vamos a tener que hacer mucho más ruido nosotros mismos.”
La escala del lanzamiento se sintió raro con lo que es el set de canciones con letras más intimas en la carrera de U2, explorando francamente los problemas de la juventud de Bono como un simple Paul Hewson de Dublín en los 70. Le pregunto a Bono si el truco podría haber sido engañoso con el disco. “¡No, no, esa es la dualidad!” grita. “Intimidades a través de grandes sistemas de altoparlantes es lo que hacemos. ¡Eso es lo que es el rock and roll” No es leer poesía. No abandoné el barco el resto de mi vida por eso. Abandoné el barco porque escuché a Joey Ramone cantar acerca de su vecindario a un volumen ensordecedor. Esa es la cuestión.”
U2 se transformó en la banda más grande del mundo en los 80, cuando ese estatus era tanto mensurable como deseable. Consideraban la enormidad como algo a aspirar, dominar y, eventualmente, disfrutar. Pero las bandas no hablan más así. Arcade Fire o los Back Keys son sospechados de exitosos mientras que los Rolling Stones o AC/DC lanzan discos principalmente como escusa para salir a hacer giras con sus hits. Solo U2 anhela tanto el tamaño como la relevancia. Están orgullosamente, quizá fuera de tiempo, solos.
La pregunta que Songs Of Innocence intenta contestar es por qué Bono quiere todo esto. Se hace claro lo necesario que U2 fue para un adolescente jodidamente impactado por el fatal aneurisma cerebral de su madre Iris cuando solo tenía 14 años.
“Si alguien hiciera un análisis de los cantantes y compositores del rock and roll, estaría impactado por cómo cuántos perdieron a su madre,” dice. “Estás justo en la edad en la que estás descubriendo a las chicas y la mujer que te trajo a este mundo se va de una manera muy dramática. Pero lo que es más interesante es la ira que desencadena el dolor. ¿A dónde la pones? La música arriba a mi vida como una emancipación y el punk rock me da un lugar donde gritar. Y es alquimia. Literalmente es convertir tu mierda en discos de oros.”
Bono ha mantenido a los mismos compañeros de banda desde entonces, a la mayoría de los mismos amigos y miembros del equipo y, hasta el año pasado, al mismo manager, Paul McGuinness. U2 incluso comparte casas durante las sesiones de grabación en Londres y Malibu. A Bono le encanta el romance de amigos en una banda tanto que aun está molesto con las separaciones de los Beatles y los Clash. “Él es un tipo que valora la amistad probablemente por encima de todo lo demás,” dice Edge.
Para muchos extraños, para mejor o para peor, U2 es el show de Bono pero cada miembro es un personaje distintivamente fuerte: una pata sin la cual la mesa colapsaría. Edge, que se encuentra conmigo por un café en un pueblo vecino al día siguiente, es el perfeccionista de estudio de la banda, el friki de la música y el diplomático. Es tranquilo y preciso, con los tonos suaves de un DJ de radio de madrugada, pero es nostálgico por las salvajes batallas del punk.
“La gente o lo aceptó o lo rechazó completamente,” dice cariñosamente. “Fue algo que te definía. Hace que empiece a crisparme cuando la música es delicada, como una hermosa banda sonora de tu vida. La música se convirtió en un papel tapiz, una mercancía, algo pasando en segundo plano. Por eso es que me encanta Kanye West, porque es, ¡Toma esto! Estoy con él. No hagamos que sea cómodo.”
Bono dice que Adam Clayton, un fiestero que salía con modelos en los 90 pero un abstemio ahora, ha madurado en “un búho sabio”. Bebiendo agua con gas, Clayton es irónico, imperturbable, más aristocrático que sus orígenes de clase media sugerirían, incansablemente modesto acerca de su forma de tocar el bajo, y aun asombrado por su buena fortuna.
“Me considero una persona muy afortunada,” dice. “El sentido predominante es, ¿Cómo carajo hice para llegar de allí a acá? Porque ni en un millón de años te hubieras imaginado que un completo vago fantasioso de una escuela pública irlandesa poco fiable pudiera terminar en un instituto secundario en un suburbio de Dublín y conocer a tres extraordinarios personajes que se convertirían en músicos de clase mundial, y ser parte de eso.”
No está seguro porqué la amistad en U2 ha resultado inusualmente sólida como una roca pero está agradecido. “La interacción es como siempre lo fue,” dice. “El trabajo de estar en U2 es lo bastante difícil cuando realmente nos llevamos bien. No puedo imaginar lo que sería si tuviéramos peleas.”
Larry Mullen Jr, un baterista tanto por temperamento como por trabajo, es el ancla de la banda, es la voz de peligro, es el miembro más joven y el más contundente al hablar. No necesita ni quiere llamar la atención así que es una sorpresa verlo abrazando a su hijo Elvis de 18 años en la tapa de Songs Of Innocence. Predeciblemente, fue idea de Bono. “No se siente terriblemente cómodo pero es una buena imagen,” dice Mullen, sentado en una mesa junto a la bahía.
Cuando le pregunto si el disco lo motivó a reflexionar sobre su juventud, dijo, “No. No necesito regresar para avanzar.” Pero admite, renuentemente, que perder a su madre en su adolescencia le dio una inmediata afinidad con Bono.
“Todo lo que pensé que sería ya no estaba,” dice. “Todo estaba roto. Como casa, solo se había ido, todo se había ido. Así que para mi fue encontrar algún lugar a donde ir. Necesitaba otra familia y la banda se volvió eso para mí, y fue un refugio. Estaba sentado detrás de la batería. No tengo que explicarme. Y eso es muy conveniente porque no es algo fácil de hablar, y admiro a Bono por hacerlo. Encontré… una especie de… ya sabes, es un período doloroso de mi vida y aun se siente de la misma manera. Ojala pudiera expulsarlo. No tengo los recursos ni la fuerza de voluntad de hacerlo aun.”
Más tarde, dice, “La razón por la que hacemos esto es porque estamos incompletos, y estar en una banda le permite a las personas que están algo rotas sentirse arregladas por ese periodo de tiempo.”
Cuando le pregunto a Mullen si recuerda al Bono adolescente como la bola de cañón de furia y dolor retratada en la canción “Volcano”, el baterista instantáneamente responde: “Ese es el tipo que conozco ahora.”
A pesar del asombroso éxito del 360º Tour, los últimos años han encontrado a U2 viéndose inusualmente vulnerable. El tramo final de la gira y el debut de U2 en Glastonbury fueron pospuestos por un año cuando Bono incurrió en una serie lesión de espalda. Su anterior disco, No Line On The Horizon de 2009, vendió de forma decepcionante y careció de singles que fueran éxitos.
“Fue concebido como algo más divertido, un tipo de trabajo improvisado pero nos dimos cuenta al final que eso no existe para nosotros,” dice Edge con arrepentimiento. “No hay disco chico para nosotros.”
“Fue divertido,” dice Mullen del disco al que se refiere como *No “Craic” On The Horizon” [sin diversión en el horizonte]. “Fue jodidamente miserable. Resulta que no somos tan buenos como pensábamos que éramos y las cosas se interpusieron.”
Cuando finalmente Glastonbury llegó en 2011, llovió sólidamente a través del set de U2 y la habitual relación de Bono con el público no se producía. Le pregunté a Mullen si es verdad que dijo que “Nunca más” después de salir del escenario. No, me corrige. “Dije: Nunca jamás haría eso de nuevo. Nunca haría un concierto donde tienes esa distancia entre ti y el público.”
“¿Si creo que podría haber estado mejor?” dice Clayton. “Sí, podría haber estado mejor, pero estoy muy contento de que lo hicimos.”
Luego estuvieron las canciones de Bono y Edge para Spider-Man: Turn Off the Dark, el maldecido musical de Broadway que salió de cartelera hace poco con un pérdida reportada de 60 millones de dólares. “Tuvimos algunos momentos maravillosos y no me arrepiento pero realmente se convirtió un poco en una pesadilla,” dice Edge. “Tuvimos que involucrarnos con aspectos del show con lo que no me sentía cómodo. No quisiera estar involucrado en algo como eso nuevamente. Es demasiado difícil.”
En 2011, U2 estuvo trabajando en tres discos diferentes simultáneamente: el nunca completado Songs Of Ascent; uno más electrónico con el productor de Lady Gaga, RedOne: y otro con el productor de Black Keys y Gnarls Barkley, Danger Mouse. Ellos decidieron, dice Clayton, que tenían que alejarse de sus colaboradores semi-regulares, Brian Eno y Daniel Lanois, y que necesitaban otro reinicio como Achtung Baby de 1991 o All That You Can’t Leave Behind de 2000. “Necesitábamos reinventarnos y revitalizarnos.”
“Lo más fácil sería una gira de grandes éxitos,” dice Mullen. “Podríamos hacer eso por años. No estaba preparado para fallar espectacularmente en el último disco. Esa no es la manera para terminar tu carrera. Salir con algo en lo que realmente creas. Había cuestionamientos como: ¿Podemos hacer esto? ¿Es posible para nosotros?”
Las sesiones con Danger Mouse (finalizadas con productores extras que incluye a Paul Epworth) se transformaron en Songs Of Innocence cuando Jimmy Iovine, el exmagnate de la música que actualmente está trabajando para Apple, le dijo a Bono: “La persona que necesitas ser para hacer este disco, está a un largo camino de donde vives.”
“El arrojó el guante,” dice Bono. “¿Estás listo para ir allí? ¿Estás listo para preguntarte las preguntas difíciles? Y me respondí las preguntas difíciles sobre el porqué quería estar en una banda en primer lugar. No fui a un psiquiatra. Debería. Fui hacia allí. Y hubo algunos resultados sorprendentes.”
El disco describe epifanías musicales, tragedias personales, amistades de la infancia y aspectos de la vida en Irlanda de los 70. En los primeros días de U2, Bono evitó cantar tanto de la iglesia católica como de los The Troubles. “Creo que para llegar a donde sea hay un gran elemento de fantasía, así que lo último que queríamos hacer era obsesionarnos en la dura realidad de nuestras situación,” dice Edge.
Ahora, sin embargo, “Sleep Like A Baby Tonight” es una canción de cuna furiosamente sarcástica para un sacerdote pedófilo, mientras que “Raised By Wolves” describe un triple ataque del UVF con autos bomba en Dublín de 1974, el ataque terrorista más mortífero en la historia irlandesa. Uno de los mejores amigos de Bono fue testigo de la devastación. El cantante se pregunta si esta es una razón por la que hizo canciones de protesta.
“¿Por qué escribo canciones acerca de la violencia política?” pregunta. “¿De dónde viene eso? Y creo que es por eso. Es muy inquietante darte cuenta que mi vida adolescente estuvo dominada en gran parte por memorias de violencia y que mi visión del mundo fue formada por eso. Podría significar alguna especie de defecto psicológico en mí, pero me siento más cómodo en el medio del más grande, ruidoso, más caótico, y clamoroso argumento.”
Mientras hablamos, formula una nueva teoría acerca del disco. (Le gustan las teorías nuevas.) En realidad se trata de abusadores, dice, sean sacerdotes, terroristas, maestros crueles, los de la esquina o patriarcas abusivos. “Recuerdo esos abusadores,” dice sombríamente. “Los padres maltratando a sus hijos, el esposo maltratando a su esposa. No puede soportar los abusos. No puedo soportarlos en línea, no puedo soportales en frente mío. Definiéndote degradando a otro.”
Se enoja acerca de los trols de internet, no por su propio bien, sino por el daño que le hacen a la gente sin el aislamiento del éxito. “La internet, es como la humanidad [que acaba] descubriendo el fuego,” dice. “¿Qué vamos a hacer con esto? Es muy emocionante, es muy preocupante. Puedes decir cualquier mierda allí.”
Uno de las decisiones más controversiales de Bono ha sido fraternizar con políticos no populares, más notoriamente con George W Bush, con el fin de alcanzar objetivos importantes para él, tales como la condonación de deudas y el tratamiento del VIH/SIDA. Los críticos afirman que es un apologista del neoliberalismo, coqueteando con el 1% (incluyendo a Bill Gates y el economista Jeffrey Sachs) con el fin de hacer frente a los problemas causados por ese 1%. Se llama “un social demócrata natural” pero también es un pragmático y un optimista que cree que la gente puede ser persuadida para hacer lo correcto. Dice que a menudo termina por gustarle la gente poderosa a la cual previamente la consideraba como “Lucifer”.
Vamos, digo yo. Esta no puede ser la única historia. Seguramente, conoció a algunas personas en los negocios o en la política que eran igual de nocivas como las había temido.
“Sí, hay algunas personas donde he querido tomarme una ducha después de estrechar sus manos,” concede. “Incluso recientemente, pero no creo en los individuos con poder o personalidades cultas, incluyéndome. Creo en los movimientos sociales y en su poder de cambiar cosas.”
Recientemente, tuvo que frenar la defensa de alto perfil para concentrarse en el detrás de escena del activismo, como pelear por la legislación para promover la transparencia y la lucha contra la corrupción de los países en desarrollo. Admira la campaña de Matt Damon (“él es el mejor en eso porque usa el humor como un arma”), pero dice que no es apropiado para él en este momento.
“Pasé del frente de la casa a la habitación del fondo”, dice. “Pensé, ya sabes, puedo darme por aludido. No quiero devaluar la problemática por la que estoy haciendo campaña. Pensé que podía usar este absurda celebridad y me las arreglé para convertirlo en moneda corriente e ir a trabajar con ello, pero entonces, en algún punto, se volvió dificultoso estar en una banda y llevar tu equipaje a esta cuestión. Así que traté de mantener mi cabeza gacha y esperar por el momento correcto para levantarla.”
Planteo esto con Mullen, que previamente parecía incomodo con la oratoria demagógica extracurricular de Bono. “A él no le importa un carajo lo que la gente piense si puede lograr lo que quiere lograr, y eso es una cosa muy valiente para hacer,” dice. “La mayoría de la gente no sería capaz de soportar el veneno que va con eso. Y hemos como aceptado que por eso él es el cantante de tu banda, por eso mucha gente viene a verte y es por eso que a mucha gente no le gustas. Así que hay un poco de ambas cosas pero creo que, en general, es un viento de cola positivo.”
“Creo que lo que exacerba a la comunidad en general es que seguimos apareciendo en lugares en los que se supone que no deberíamos aparecer,” dice Clayton alegremente. “Entiendo eso.”
Por supuesto, el mayor golpe a la reputación de Bono como activista ha sido la decisión grupal de U2 en 2006 de transferir U2 Ltd, que maneja sus regalías (no el grueso de sus ingresos pero sí una parte significativa), de Irlanda a Holanda para reducir su factura de impuestos. Su presentación en Glastonbury atrajo a un pequeño grupo de protestantes. Edge es cuidadosamente ecuánime al respecto. “¿Fue totalmente justo? Probablemente no. La percepción es una gran distorsión. Pagamos muchos impuestos. Pero si fuera uno de ellos probablemente hubiera hecho lo mismo.”
Al igual que los protestantes, creo que el arreglo sienta mal con el trabajo de desarrollo de Bono y de a ratos avanzamos y retrocedemos. No es un paraíso fiscal clandestino, insiste Bono. “Todas nuestras cosas están a la vista de todos. ¿Cómo se enteró la gente de esto? Porque está publicado. La indiscreción es cuando ni siquiera sabes lo que está pasando.” Eventualmente, estamos de acuerdo en estar en desacuerdo, y la conversación pasa a las leyes impositivas para corporaciones en Irlanda, actualmente sujetas a un investigación de la Unión Europea.
“Mira, Irlanda no va dar marcha atrás en esto,” dice. “Somos un país pequeño, no tenemos escala, y nuestra versión de escala es ser innovadores y ser inteligentes, y la competitividad impositiva ha traído a nuestro país la única prosperidad que conocemos. Es por eso que tenemos esas compañías [tecnológicas] allí. En los países pequeños, no tenemos recursos naturales, tenemos que ser capaces de atraer a la gente. Hemos pasado por los años 50 y 60, y la hemorragia masiva de nuestra población por todo el mundo. Ahora hay más hospitales, más bomberos, más maestros por la política [impositiva irlandesa].”
Una de las actuales obsesiones de Bono es usar el comercio con fines progresistas. “Como una persona que ha pasado cerca de 30 años peleando para sacar a la gente de la pobreza, fue un poco humillante darte cuenta que el comercio juega un papel más grande que el desarrollo. Diría que esa es mi mayor transformación en 10 años: entender el poder del comercio para hacer o romper vidas, y eso no puede ser dado como la fuerza dominante en nuestras vidas.”
Ha encontrado la curva de aprendizaje estimulante. “Solo quiero saber, y la manera de lograr conocer las cosas es haciéndolas,” dice. “Yo soy así con todo. ¿Qué es eso? ¿Cómo funciona esto? Entremos, averigüémoslo. Es muy divertido. Creo que es bastante disfuncional cuando los artistas están aquí, la ciencia está por allá, lo políticos están en su propio lugar… No, no estoy teniendo eso. Quiero ser capaz de caminar a través de cada habitación y escuchar y aprender.”
En cuanto a las personas poderosas que ha tratado, Bono dice “a mi yo más joven no le hubiera gustado ninguno de ellos.” Le pregunto si echa de menos ciertos aspectos de esa confusa juventud y me responde recitando la letra de “The Morning After Innocence”, una canción de Songs Of Experience, la secuela en progreso de trabajo de Songs Of Innocence.
“El protagonista más viejo le está pidiendo al más joven ayuda,” explica. “El mayor problema al que me enfrento ahora es que entiendo la naturaleza dialéctica de las cosas. Puede hacerte menos clara tu respuesta.” Suena melancólico. “Cuando era más joven, sabía que mi posición estaba en todo.”
A menudo se pasa por alto cómo muchas de las letras de Bono se desarrollan en la culpa y en la auto-recriminación (bajo cierta luz, Achtung Baby es una disculpa extendida por estar enojado), pero sospecho que solo puede superarse a sí mismo porque es fundamentalmente resistente, conservando la rudeza, la confianza en sí mismo que hizo despegar a U2 en primer lugar. Como él canta en la última canción del disco nuevo, “The Troubles”: “Tengo una voluntad de sobrevivir / Así que puedes lastimarme y lastimarme un poco más.”
Lo que es más, aun está enardecido por el prospecto de la próxima habitación, la próxima persona, la próxima grabación, el próximo vaso de vino. Ha hecho su vida tan interesante como humanamente posible.
“Hay un poco de calor,” dice vaciando su vaso. “Pero consigues un buen asiento en los restaurantes.”
Por Dorian Lynskey para TheGuardian.com
“Songs Of Innocence y Songs Of Experience* se transformó en el modelo de lo que estamos haciendo… tienes que volver y redescubrir la inocencia de estar en una banda, esas melodías alegres y componer sobre cosas que te formaron.”
U2.com ofrece a sus suscriptores un video exclusivo. A orillas del mar y en el estudio, conversando acerca del porqué se unieron a una banda en primer lugar.
“Todos los días debes tratar de empezar de nuevo, ver tus errores y acciones, ya sea solo o con la ayuda de Dios, así lo hicimos con este disco.” Con estas palabras Bono ha presentado anoche en “Che Tempo Che Fa” el último disco de U2, Songs Of Innocence. Catorce años después de la participación en San Remo, cuatro años después de la última presentación en vivo en Roma, Bono y The Edge, en nombre de U2, regresaron a Italia para un estreno mundial: la primera presentación de Songs Of Innocence después de la revelación sorpresa durante el evento de Apple del 9 de septiembre. La entrevista comenzó hablando sobre Luciano Pavarotti, que los trajo a San Remo: “Cuando conocí al maestro de mi padre, un amante de la ópera, me preguntó cómo me sentí al conocer a un verdadero cantante,” recuerda Bono, “después de la muerte de mi padre sentí que mi voz había mejorado, como si me hubiera hecho un regalo.”
No es extraño que Bono comience a partir de recuerdos familiares: Songs Of Innocence se anuncia como el disco más íntimo de su carrera, y Bono y The Edge no traicionan eso al hablar con Fabio Fazio de su juventud. “Después de nuestro último disco,” dijo Bono, “nos preguntamos por qué hacer otro disco, por qué estar en un banda y volvimos a nuestra raíces, escuchamos la música de los años 70 con nuevos oídos, conscientes de lo que nos habían influido.” El nuevo disco es como un viaje a la inocencia en definitiva, un ascenso donde el punto más alto es el encuentro con el punk de los Ramones, estando en un concierto en Dublín: “El punk rock fue el comienzo de algo completamente nuevo,” dice The Edge acerca del homenaje a Joey Ramone del primer single, “de repente todo el mundo podía enfrentarse con la música.”
Pero el disco también habla de la inocencia perdida con coches bomba en el Dublín de 1974: “La canción ‘Raised By Wolves’ cuenta el legado de ira que nos dejó ese hecho,” dice Bono, “pero por la violencia política, la violencia doméstica está en todas partes, en Irlanda o en Italia.” La inocencia profesada en el disco nuevo es también un estado al que se aferran: “gracias al grupo y a la música siempre somos un poco inocentes, un poco ingenuos,” dice The Edge, y Bono se hace eco: “a mi versión de los 70, yo diría que tienes más razón de lo que crees, pero lo que me asusta es el joven Bono.”
La distribución a través de iTunes puede parecer menos inocente, pero Bono tiene la respuesta para las críticas recibidas por el acuerdo con Apple que llevó a Songs Of Innocence a 500 millones de personas que registraron unas 26 millones de descargas, “el disco lo ha pagado Apple como regalo para todos aquellos que durante años han pagado por música en iTunes, sabemos lo difícil que es para un músico recibir su pago, Cole Porter ahora vende remeras.” La mitad de U2 realizó un set acústico de versiones de canciones que vienen en la versión de lujo del disco. Después de acompañar a Bono en “The Miracle (Of Joey Ramone)” con una guitarra acústica, y entre coros y aplausos de un público entusiasta, The Edge se sentó en un piano para tocar “Every Breaking Wave” en un arreglo que impresionó a la audiencia de “Che Tempo Che Fa”. Para, finalmente, retirarse de los estudios de Milán con la promesa de volver pronto con el resto de la banda, posiblemente con la gira que, a pesar de no haberse anunciado aun, debería estar empezando el próximo año.
Fuente: Ansa.it
Parafraseando al título de la canción de How To Dismantle An Atomic Bomb, “Sometimes You Can’t Make It On Your Own”, Independent.ie titula su análisis de los agradecimientos que acompañan las ediciones físicas del último trabajo en estudio de U2, Songs Of Innocence, que están siendo lanzadas en estos días mundialmente.
Un expresidente de los Estados Unidos, un hombre de negocios e integrante del equipo Mayo GAA se encuentran, entre otros, en la lista de personas elogiadas que inspiraron a U2 durante la producción de su disco nuevo, Songs Of Innocence.
Bill Clinton, Paddy McKillen, el hijo de John Lennon, Steve Jobs y un presentador de estrellas de la música irlandesa tienen una mención especial en la sección “Gracias a” del 13er disco de estudio de los rockeros que fue lanzado de forma gratuita en iTunes el mes pasado.
Al empresario Paddy McKillen, que ha estado cerca de Bono por años, le escriben, “Gracias Paddy McKillen por mantener la calma bajo presión,” posiblemente una referencia a la prolongada batalla con los multimillonarios hermanos Barclay por el control de los mundialmente famosos hoteles londinenses, Claridges, The Berkeley y The Connaught.
La banda también agradece a Jefferson Hack, el director editorial de la revista Dazed and Confused y expareja de Kate Moss, por sus “visuales y visiones”.
Al hijo de John Lennon, Julian, le agradecen “por un lugar para el descontrol.”
En una entrevista con The Guardian del año pasado, Julian dijo: “Bono es como una versión posterior de papá, la emoción en sus rostros es casi idéntica.”
Los cuatro miembros de la banda también escriben sus propios mensajes de agradecimientos.
En la sección de Bono, que es el doble de extensa que la de los otros, comienza agradeciendo a su esposa Ali “por todo, además, de Jordan, Eve, Eli y John… y el resto de nuestra familia.”
Desde ahí fue derecho al artista y amigo cercano Guggi “por su sabiduría desde los tres años de edad.”
Bono también menciona a sus compañeros de banda, escribiendo “gran trabajo si lo podíamos hacer, y lo hicimos.”
A la familia Clinton Bono le agradece a “Bill, Hillary, Chelsea, Mark y ??”, claramente escrito antes del nacimiento de Charlotte Clinton Mezvinsky el mes pasado.
Otros amigos importantes que reciben una palmada en la espalda son Bob Geldof, la chef de River Café, Ruth Rogers y su esposo y arquitecto Richard que construyó el Millennium Dome y la Terminal 5 del aeropuerto de Heathrow.
Y, por supuesto, a todos en el Clarence Hotel y a sus lugares favoritos de Dublín, los restaurantes Coppinger Row y Cavistons en Dalkey.
Más breve y dulce, The Edge, comienza agradeciendo a su esposa Morleigh “por sus ojos y oídos, brazos y corazón.” También le brinda un especial homenaje a su madre fallecida Gwenda, “una abuela / esposa / hermana / madre / amiga, aun estás con nosotros.”
Larry, que ha luchado con un problema de rodilla, agradeció a la Clínica Steadman, un establecimiento renombrado mundialmente con instalaciones en Vail, Colorado y al médico deportólogo Marc Philippon. También le dio gracias a la Clínica de Cirugía Deportiva en Santry, Dublín.
Larry también escribe un agradecimiento a Errol Brown, cantante y compositor mejor conocido como el líder de Hot Chocolate.
Manteniéndose muy rock and roll, Adam le da un especial agradecimiento a todos sus ídolos bajistas, incluyendo a Paul Simenson de The Clash, Steve Jones de los Sex Pistols, JJ Burnel de The Stranglers, y al fallecido y genial Phil Lynott de Thin Lizzy.
La banda también envía su agradecimiento a la galardonada cantante Adele por “elevar el listón”.
Por última, al final de la lista de tres páginas, la banda agradece a Apple por su inicial lanzamiento del disco Songs Of Innocence, ofreciéndolo gratuitamente a 500 millones de usuarios de iTunes. “Gracias al fallecido pero muy genial Steve Jobs” y para el CEO de Apple, Tim Cook: “Lo hicimos, y hay más por hacer.”
Para celebrar el lanzamiento de las ediciones físicas de Songs Of Innocence, la banda ha estado hablando con el diario británico The Sun. Una gran lectura con un montón de historias nuevas. U2.com nos acerca algunos de los fragmentos destacados de la entrevista:
Bono sobre la primera “plomo” de U2
“La mamá de Edge fue nuestra primera ‘plomo’. Ella tenía un VW Beetle y no se cómo pero la banda encaja dentro de el. Teníamos que poner todo el equipo arriba. Ella salía con nosotros a las corridas después de medianoche y plastificábamos la ciudad con rollos enteros de papel tapiz. Abríamos los rollos, escribíamos nuestras letras y los poníamos sobre los carteles de las películas. Esto, por cierto, es vandalismo… no intenten esto en casa.”
Larry sobre The Sweet
“Estaba realmente metido en el glam rock. Me encantaba The Sweet… ahí es de donde empecé y fue realmente duro alejarme de eso.”
Edge sobre ver a The Clash
“Me encuentro con una gran cantidad de gente que vieron a The Clash. Es uno de esos momentos, una cosa generacional. Si estuviste allí, está indeleblemente impreso en tu memoria.”
Bono sobre ‘Lo que nos hizo estar en una banda en primer lugar’
“Regresamos a aquel período y escuchamos la música que nos había encendido. Para mi fue como un momento compuerta. Las melodías de los Ramones, que son como las Supremes, la innovación de Kraftwerk, el Low y Heroes de Bowie, The Clash, el genio de Pete Shelley de The Buzzcocks, luego nuestros contemporáneos Joy Division y Teardrop Explodes.”
Larry sobre David Bowie
“Estaba completamente comprometido con Bowie. Ese era el mundo que queríamos ocupar, mientras que un montón de punk era una cosa visceral…”
Bono sobre Chris Martin
“Estábamos tocando (‘Every Breaking Wave’) para el último disco y Chris nos dijo que estábamos confundidos. Dijo, ‘Esa merece ser finalizada.’ La versión que teníamos a medias terminar nos hubiera negado eso, así que se lo debemos… él es un genio y un tipo muy modesto. Él es uno de nuestros guardaespaldas.”
El hecho de que Bono es un ser humano profundamente defectuoso e introspectivo con tanta humildad pública como un luchador fanfarrón de la WWE difícilmente sea noticia para la mayoría de la gente.
Pero en un inusual cambio de táctica, el líder de U2 ha confesado que, como muchos de nosotros, no es precisamente el paradigma de la perfección del rock que nunca le percibimos ser.
“Entender tu debilidad es tu única chance de volverte fuerte,” le dijo a The Sun.
“Soy una persona débil e imperfecta. Tengo un costado salvaje. Una versión diferente de mi mismo podría estar durmiendo en la playa, o peor, flotando en el mar.”
“Soy una persona experimental,” agregó.
Sin embargo, su modestia no duró más que un par de párrafos en la entrevista de la banda con el tabloide.
“Mucha gente con la que crecí han tenido consecuencias dificultosas,” reflexionó, “pero tengo un fuerte sentido de supervivencia y por eso me aferro a la gente.”
También habló de un místico “acuerdo en la mitología del rock and roll” en el cual las estrellas “tienen la vida” y “consiguen la villa que compartes con tu compañera en el sur de Francia.”
“Pero se supone que te arruines a ti mismo y te mantengas interesante para aquellos que quieren ver choques de autos en YouTube.”
“Nosotros no compramos ese acuerdo,” continuó, también hablando en defensa de sus compañeros de banda.
“Tenemos fe en el otro, fe en nuestro equipo, fe en nuestros socios y fe real también.”
A diferencia de pretender la fe, uno solo puede asumirla.
“En lo que se refiere a la fe en Dios,” agrega, “solo tengo una cosa que decir sobre eso. Dios es extremadamente paciente y más paciente que cualquier otra cosa.”
A diferencia de los que estuvieron desesperados por descargar la herramienta para remover el disco de U2 de los iPhones, disco que fue entregado gratuitamente el mes pasado, que casi colapsan internet.
Tristemente, para los detractores de la banda, esto no es lo último que sus iPhones tendrán que escuchar de los rockeros irlandeses.
“Apple es una compañía peleando para que los músicos obtengan su paga,” dijo. “Un montón de compañías tecnológicas no lo hacen.”
“Así que son los socios perfectos para nosotros y, también, estamos trabajando con ellos en nuevos formatos. Somos como ratas de laboratorio, su laboratorio en la carretera.”
“No me gusta la idea del músico volviendo a tocar para el patrón por su cena.”
“La música se merece mayor respeto. Los videojuegos pueden costar £50 y la gente hace una cola de muchos metros [por ellos].”
“Realmente respeto a los jugadores y creo que los juegos son una nueva forma de arte en la cual estoy invirtiendo pero, también, creo que nuestro disco vale 10 o 15 de cualquiera moneda en donde estemos.”
Y para aquellos que de alguna manera estén preocupados acerca de que U2 está en esto por el dinero:
“Tenemos más de lo que necesitamos, gracias. Estamos bien atendidos.”
Fuente: Independent.co.uk
Continuando con su gira promocional, la banda rilandesa, se presentará en un evento denominado “U2 - Unplugged & Talk” en North Rhine-Westphalia, Alemania, el próximo 24 de octubre, organizado por Universal Music Alemania, Media Markt, Saturn y la cadena alemana de radio NRW.
Universal Music Alemania, además, ha publicado la forma que los fans podrán hacerse con uno de los 200 tickets que estarán disponibles, que no solo les dará la oportunidad de ver a la banda interpretando canciones de Songs Of Innocence sino que también podrán participar haciéndoles preguntas a los irlandeses.
Fuente: U2Tour.de
Por el momento el Promo Tour está conformado de la siguiente manera:
El guitarrista entiende que: “No puedes complacer a todo el mundo. Es un disco gratuito” y reveló que no tienen planes de una gira en estadios abiertos.
The Edge dijo que la banda no se embarcará en una gira en estadios abiertos para promover su disco nuevo. Y defendió el acuerdo de la banda con Apple para el lanzamiento de Songs Of Innocence en cada una de las cuentas de iTunes para celebrar el anuncio del iPhone 6.
Dijo a la radio TXFM: “No puedes complacer a todo el mundo. Es un disco gratuito.”
“Sin embargo, entiendo que algunas personas lo hayan sentido como un regalo no deseado. Quiero decir, yo le decía a Bono, en nuestras mentes nosotros les estábamos dejando una botella de leche en el peldaño de la puerta a la gente pero en realidad lo que pasó es que, las pusimos en su refrigerador, ya sabes, dentro de sus casas.”
El rockero de Dublín ve al lanzamiento digital como un movimiento positivo para la industria de la música.
“Para nosotros, la perspectiva de entregar nuestra música a 500 millones de personas es emocionante para un artista, solo para conseguir que escuchen tu trabajo. Es algo alucinante… internet por muchos años ha sido problemático para compositores y músicos.”
“Esto, así lo siento, fue un poco como un intercambio de roles, donde de repente la música tomó ventaja del poder de internet.”
“En muchos sentidos, provocó la atención de ciertas personas, pero creo que en términos de hacer a la música importante y ubicarla nuevamente en el centro de la escena de la cultura se ha puesto de nuevo en las primeras páginas en lugar de la sección de crítica. Eso tiene que ser bueno, no solo para U2, sino que para la música.”
Con respecto a los planes de U2 de promover su nuevo disco, The Egde, dijo que no reflejará la escala enorme de su 360º Tour, que abarcó los años desde 2009 a 2011.
Dijo en la entrevista radial: “Creo que [la escala] no puede ser alcanzada o superada, no. Eso fue enorme. Creo que definitivamente vamos a empezar más chico.”
“Eso no necesariamente significa que haremos una gira chica. Pero definitivamente no será, en el inicio, en estadios abiertos. Conforme pase el tiempo es posible que tengamos que aventurarnos de esa manera, pero al inicio definitivamente nos vamos a mantener a una escala menor.”
Consultado acerca de su canción favorita del último disco de la banda, que en algunos lugares ya se puede conseguir en sus ediciones físicas, The Edge destacó a “This Is Where You Can Reach Me.”
“Desde el principio, esa fue una de mis favoritas. Tuve que luchar un poco por ella para asegurarme de hacerla.”
También, ha descartado la posibilidad de la grabación de un disco solista.
“Ocasionalmente he pensado en ello, y estoy cantando más de lo que lo había hecho. Incluso contemplo la idea de que podría cantar algo en un disco solista. Pero nunca hay tiempo.”
“Para ser honesto, si fuera a grabar uno o dos meses y sacar a las apuradas un disco solista, se que no estaría feliz con eso.”
“Me torturaría y me quedaría sin tiempo y no sería divertido. Y esto es algo acerca de trabajar con U2 que me he dado cuenta desde el principio cuando hice algunas cosas en solitario.”
Y agregó: “Sea como sea te da la oportunidad de expresar tus instintos artísticos sin que otras personas te lo arruinen; pero es más divertido estar en una banda. Es mucho más divertido trabajar con U2 que hacer cosas solo.”
Fuente: IrishMirror.ie
Para celebrar la próxima semana el lanzamiento mundial de las versiones físicas de Songs Of Innocence, U2.com grabará a la banda respondiendo nuestras preguntas, y el martes que viene será publicado en la página de Facebook oficial de la banda.
Entonces, ¿qué es lo que quieres saber? ¿Qué es lo que siempre has querido preguntar? Agrega tus preguntas en los cometarios de la publicación en Facebook, y el martes vuelve a chequear para ver las respuestas de la banda.
Y mientras pensamos esa pregunta que nadie antes preguntó, desde el Facebook de U2 nos regalan un breve clip con parte del “making of” de la “busker version” de “The Miracle (Of Joy Ramone)”, que la podremos encontrar en el CD 2 de la edición deluxe de Songs Of Innocence.
Songs Of Innocence, el último lanzamiento de la banda entregado gratuitamente, se encuentra muy fuerte con 26 millones de usuarios descargándolo de forma completa.
U2 ha pasado de establecer récords a romperlos y, con el cambio de juego de la banda con Apple como socio, simplemente desafiaron todas las expectativas imaginables.
Entonces, ¿Cómo le fue al disco Songs Of Innocence después de haber sido puesto a disposición de 500 millones de personas alrededor del mundo como una descarga gratuita de iTunes? Aquí no hay sorpresas, la escala vale la pena.
Eddy Cue, Vicepresidente de Software y Servicios de Apple, le contó a Billboard que Songs Of Innocence de U2 ha acumulado la asombrosa cantidad de 26 millones de descargas completas desde el lanzamiento del 9 de septiembre como descarga gratuita exclusiva para 500 millones de usuarios de iTunes de Apple. En total, agregó Cue, más de 81 millones de usuarios experimentaron a Songs Of Innocence, un número global que incluye escuchas y streams a través de iTunes, iTunes Radio y Beats Music. “Para ayudar a poner esto en perspectiva,” dice, “antes de esto, 14 millones de usuarios había comprado música de U2 desde que se abrió la iTunes Store en 2003.”
En declaraciones a Billboard, U2 dijo: “Apple es una compañía tecnológica que lucha para que se les pague a los músicos. La idea que ellos quieran hacer un regalo a muchas personas que en realidad compran música es tanto hermoso como poético, y por eso estamos muy agradecidos.”
Mientras tanto, una edición física de lujo de Songs Of Innocence llegará a las disquerías el 14 de octubre, conteniendo 10 canciones adicionales (no disponibles en iTunes), que incluyen seis versiones acústicas y nuevas canciones y mezclas. Basado solo en las reservas, las fuentes sugieren a Billboar que la edición física de lujo moverá un adicional de 70 mil copias en los Estados Unidos.
Fuente: Billboard.com
Otra presentación se suma a las ya confirmadas en este Promo Tour que la banda dará inicio el próximo domingo en Italia, esta vez será el viernes 17 de octubre, nuevamente en tierras británicas, en The Graham Norton Show que se televisa por BBC One.
De acuerdo a lo publicado en el sitio oficial del programa, la banda estará conversando con el Norton e interpretará en vivo el single del nuevo disco Songs Of Innocence.
U2 - Promo Tour:
U2.com pone a disposición de todos sus suscritores el streaming de la versión denominada 12” Mix de la canción “The Crystal Ballroom” que forma parte del lado 4 de la edición doble vinilo blanco de Songs Of Innocence.
“Life begins with the first glance
The first kiss at the first dance...”
Si no eres suscriptor pago puedes escucharla en el siguiente reproductor:
La gira promocional que arrancará el próximo domingo en Italia y seguirá el martes en Francia, llevará a la banda a presentarse en tierras británicas.
Vía Twitter, BBC Radio 2 anunció que el miércoles U2 realizará una sesión en vivo con la presentadora Jo Whiley, donde tocarán 3 canciones nuevas y un clásico.
NME.com, además, informa que U2 estará tocando canciones nuevas en el show televisivo “Later... with Jools Holland” de BBC Two, el episodio se transmitirá los días 21 y 24 de octubre.
Hasta ahora el calendario promocional es el siguiente:
Desde U2Achtung.com informan que U2 se estará presentando, el próximo martes 14 de octubre, en el show televisivo “Le Grand Journal” del Canal+ de la TV francesa, para continuar con la promoción de *Songs Of Innocence*.
No será la primera vez que U2 se presente en este show televisivo, durante la promoción de No Line On The Horizon, a fines de febrero de 2009, los irlandeses participaron en el mismo show interpretando dos canciones, “Get On Your Boots” y “Breathe”, intercaladas por una entrevista.
Dos días antes la banda se estará presentando en la TV italiana, en el show Che Tempo Che Fa.
La maquinaria promocional se ha puesto en marcha…
La quinta temporada de la serie de ficción The Walking Dead, que se estrena el próximo domingo, presenta dos videos promocionales conteniendo el audio de “The Troubles”, canción que U2 grabó junto a Likke Li en Songs Of Innocence. En el pasado, la serie de zombies utilizó canciones de Waxahatchee, A.C. Newman, Phantogram y muchas más para una serie de bandas de sonido denominadas Songs Of Survival.
Estos son los videos:
Fuente: StereoGum.com
La banda se presentará por primera vez desde el 2000, en la televisión italiana, en el show “Che Tempo Che Fa”.
El próximo domingo, 12 de octubre, U2 participará de una exclusiva entrevista en el show “Che Tempo Che Fa”, conducido por Fabio Fazio. Será la primera vez que la banda se presente en la televisión italiana desde el año 2000 cuando participaron del Festival de San Remo, y también, será la primera vez desde el evento de Apple que el grupo interpretará en vivo canciones de su último trabajo Songs Of Innocence, que será editado mundialmente en formato físico al día siguiente.
Fuente: CheTempoCheFa.rai.it
U2start.com nos regala a los de este lado del mundo una muy buena “presentación” acerca de la conexión de U2 con Latinoamérica, aquí la traducción:
U2 ha vivido momentos muy especiales en Latinoamérica, y su gente seguramente les hacen saber que pueden sentirse en casa. Desde causas políticas a conciertos épicos, a continuación revivamos los momentos más destacados de esta especial “historia de amor”.
En los 80 Latinoamérica fue una región de inestabilidad política y profunda crisis financiera. Países como Chile, Uruguay y Argentina tenían regímenes militares, mientras que El Salvador y Nicaragua estaban en medio de una guerra civil. Los estados Unidos, por temor a la propagación del comunismo en la región, derrocó a los gobiernos elegidos democráticamente percibidos como “pocos amigables” para los intereses norteamericanos, como en el golpe de estado de Chile en 1973 o el apoyo a los rebeldes de la Contra en Nicaragua. La libertad de expresión y la democracia aun estaban a años de distancia.
En 1985, Bono visitó a El Salvador, como parte de Amnistía Internacional. Se quedó con un grupo de guerrilleros (el FMLN) en el medio de las montañas en el norte del país. Este viaje inspiró la letra de “Bullet The Blue Sky”, una crítica a la política internacional de los Estados Unidos de intervención en muchos países de América Central y del Sur.
En este viaje, Bono conoció a las “Madres”, un grupo de mujeres cuyos hijos habían sido secuestrados y asesinados por el régimen militar al mando del país, pero que continuaron luchando por obtener información sobre ellos. Bono escribió la canción “Mothers Of The Disappeared” para ellas y para las “Madres” de otros regímenes militares tales como en Argentina y Chile.
Hay una tercera canción en The Joshua Tree con una influencia latinoamericana. En “One Tree Hill”, cuando Bono canta, “Jara cantó, su canción un arma, en las manos del amor. Aunque su sangre ahora llora desde la tierra,” se está refiriendo a Víctor Jara, un maestro, poeta, cantante y activista político chileno, que fue arrestado poco después del golpe militar de Chile del 11 de septiembre de 1973. Torturado y asesinado de un disparo en su cabeza, su cuerpo fue arrojado a las calles de Santiago. Se convirtió en un símbolo por los derechos humanos y la justicia.
En 1992, U2 planeó celebrar dos conciertos en el Palacio de los Deportes en la ciudad de México, para cerrar el tercer tramo de su famoso ZooTV Tour. Después de agotarse ambas fechas en tiempo récord, ellos extendieron la visita a 4 conciertos. El último concierto incluyó muchas rarezas tales como “Van Diemen’s Land”, “I Will Follow”, y un cover de “We Will Rock You”.
[Bootleg: Audio recording (3 stars) 1992-11-22 - Mexico City, Mexico.]
Para el PopMart Tour, U2 pudo visitar más países de Latinoamérica. El primero fue México, con 2 conciertos durante diciembre de 1997. El segundo fue más tarde lanzado como el concierto oficial de la gira, llamado PopMart, Live From Mexico City. Un bootleg incompleto titulado Hasta La Vista, Baby! fue lanzado para la revista Propaganda en el año 2000.
Durante el primer concierto en México, los hijos de Ernesto Zedillo, el entonces presidente del país, intentaron salir del concierto desde una zona muy peligrosa, llena de equipos pesados. Jerry Mele, el jefe de seguridad de U2, intentó detenerlos pero fue seriamente lesionado cuando fue atropellado por una camioneta perteneciente al personal de Zedillo. Muchas personas dicen que esa fue la causa por la que U2 no llevó su Elevation Tour a México.
El PopMart luego visitó Brasil, Argentina y Chile, para una serie de conciertos increíbles. Algunos de ellos fueron transmitidos por radio y TV. En Argentina y Chile, la banda llevó a algunas de las Madres al escenario, al final de los conciertos, para que le contaran al mundo la historia de sus hijos. En ese momento, Pinochet aun era Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas chilenas, y el público estuvo dividido entre los que apoyaban a las Madres y los simpatizantes de Pinochet.
[Bootleg: Audio recording (5 stars) 1998-02-11 - Santiago, Chile.]
No hubo conciertos del Elevation Tour en Latinoamérica (aunque la banda filmó un video de “Walk On” en Río de Janeiro). Para el Vertigo Tour, la banda celebró conciertos en México, Brasil, Chile y Argentina. Por primera y única vez la banda tocó en la ciudad mexicana de Monterrey. La banda eligió esos conciertos (y dos de Australia) para U23D, la primera película de acción en vivo en 3D digital y la cuarta mejor crítica de película lanzada mundialmente en 2008.
[Bootleg: Audio recording (5 stars) 2006-03-02 - Buenos Aires, Argentina.]
El 360º Tour visitó los usuales países latinoamericanos, esta vez llevando invitados especiales. En La Plata, Argentina, León Gieco tocó “Solo Le Pido A Dios”, una canción muy popular en Argentina, en el medio del show de U2. En Santiago, Chile, Francisca Valenzuela se unió a la banda para cantar “One Tree Hill”. En los conciertos de México, algunos poemas del poeta y emperador azteca Nezahualcóyotl fueron leídos antes de “Beautiful Day”. En San Pablo, Brasil, “Das Model”, un cover de Kraftwerk, fue interpretado por el músico brasilero Seu Jorge.
[Bootleg: Audio recording (5 stars): 2011-05-14 - Mexico City, Mexico.]
El tramo latinoamericano del 360º Tour también vio el debut en vivo de la versión “Fish Out Of Water” de “Even Better Than The Real Thing” en La Plata, Argentina, y la primera interpretación de “Zooropa” en 18 años y el retorno de “Out Of Control” desde 2006 en San Pablo, Brasil.
[Bootleg: Audio recording (4 stars): 2011-04-10 - Sao Paulo, Brazil.]
La banda comenzará una nueva gira en 2015 y es casi seguro que llegarán nuevamente a Latinoamérica. ¿Estás planeando asistir a algún concierto en Latinoamérica? ¿Crees que se expandirán su lista de países latinoamericanos esta vez? ¡Si estas en esta zona del mundo, no te pierdas la oportunidad de ver a la banda con uno de los públicos más ruidosos del mundo!
Con cinco años en la realización, el disco nuevo de U2 fue controversialmente dado a conocer a través de una descarga automática en millones de librerías de iTunes. Tom Doyle charló con la banda acerca de la gestación del LP, las consecuencias acerca de su lanzamiento y su “70 por ciento finalizado” sucesor.
Los rumores que U2 estaba planeando desvelar algo en el lanzamiento de productos de Apple en Cupertino, California, fueron inicialmente negados por su publicista días antes del evento del 9 de septiembre. Sin embargo, las especulaciones fueron moneda corriente. ¿Estaba la banda preparando revelar que su 13er disco de estudio saldría precargado en el nuevo iPhone 6? Al final, el anuncio fue aun más audaz y provocativo.
Presentado por el CEO de Apple, Tim Cook, U2 interpretó “The Miracle (Of Joey Ramone)”, bañado por luz roja y con un telón de fondo formado por un patrón fractal turbulento blanco y negro, en una aparición que parecía hacerse eco de la era del ZooTV. Después, Bono se dirigió al público diciendo, “La semana pasada terminamos nuestro disco, se llama Songs of Innocence. Estamos muy entusiasmados. La pregunta ahora es… ¿cómo llegamos a tantas personas como sea posible? Porque de eso se trata todo en nuestra banda.”
Entonces se dirigió a Cook. “Creo que tienes cerca de 500 millones de suscriptores a iTunes, así que ¿podrías entregarle esto a ellos? ¿Podrías hacerlo en cinco segundos solo presionando el botón mágico de envío de Apple?”
“Si lo damos gratuito…” dijo Cook.
“Pero primero tendrás que pagarnos por el,” dijo sonriendo Bono. “Porque no nos ocupamos de la música gratis por aquí.”
Entonces el dúo hizo la cuenta regresiva desde cinco y de repente el disco de U2 había salido, automáticamente descargado en las librerías de iTunes y, en muchos casos, en los dispositivos de millones de clientes de Apple. Inmediatamente después del anuncio, la revista Q conversó con Bono y Edge.
¿Cuándo se tomó la decisión de regalar el disco a través de iTunes?
Bono: “Hemos estado trabajando en eso por dos años. Pero no lo estamos regalando. Apple lo está regalando. Esto es realmente importante. Estoy en contra de la música gratis. Pero la idea de que alguien, no lo se, en Seúl pueda solo chequearte porque estás ahí y porque es una noticia… esa es nuestra droga de elección. Ese ha sido nuestro modus operandi desde nuestro primer día. Y gracias a Dios, Universal llegó a un acuerdo. Quiero decir, solo va a pagar nuestra deuda por el camino. No va a ir a nuestro bolsillo trasero.”
Pero, obviamente, estamos en un territorio nuevo aquí. Ahora han ido más allá de las ventas y de las posiciones en los charts…
Bono: “Los charts están quebrados. No miden lo que la gente está escuchando y no miden la pasión de la gente en la música. Ellos miden el deseo de la gente decente que paga por música y deben ser respetados por eso. Pero es una pequeña fracción de la gente que escucha música. Solo siguiendo la proyección, nuestro último disco vendió cinco millones de copias. Este probablemente vendería, a lo mejor, tres. Así que tenemos que salir con algo diferente porque hemos pasado mucho tiempo para conseguir estas canciones y ahora que lo hemos conseguido, queremos sacarlas.”
¿Por qué les tomó tanto tiempo hacer el disco?
Bono: “Corre el rumor que no hemos hecho un disco de U2 en los últimos cinco años. Lo hicimos. Hicimos varios. Solo que no los lanzamos porque estábamos esperando por algo que fuera tan bueno como lo mejor que hemos hecho. Ese fue nuestro estándar. O sino, ¿por qué molestarse? Jimmy Iovine [jefe del sello y cofundador de Beats] me dijo, ‘La persona que necesitas ser para hacer el disco que quieres hacer está lejos de donde vives.’ Yo dije, ‘¿Supongo que no estás hablando acerca de un dirección o de un lindo lugar al sur de Francia?’ Él dijo, ‘No, estoy hablando de algo más. ¿Estás listo para ir allí? ¿Estás listo para abrir la caja de Pandora acerca del porqué quisiste estar en una banda?’”
¿Y aquí es donde la temática autobiográfica entró?
Bono: “Sí. Es algo desafiante. Lo que eso significaba era que nada, nada se iba a mantener atrás. Así que terminabas con una canción acerca, quiero decir, ¿qué jodidamente vergonzoso era esto? Escribí las letras de una canción acerca de mi madre [Iris]. ‘¿Por qué querías estar en una banda en primer lugar?’ Para mí salió del dolor. Llenar ese agujero con música. Fue como, ‘¿Quieres ir hacia allá?’ Así que fui para allá. Aquí está una cosa salvaje, mi madre colapsó junto a la tumba de su padre 40 años atrás y yo solo le he enviado una carta de amor. Es algo bastante insoportable. Así que decidí ir, ‘¿Estás listo para escribir sobre la calle en la que creciste? ¿Estás listo para escribir sobre tus amistades que conseguiste a través de cosas? ¿Estás listo para escribir acerca de ir a ver a los Ramones cuando encontraste que alguien más cantaba como una niña y entonces sentiste que podías estar en una banda? ¿Te acuerdas de tocar en The Baggot Inn [un pub de Dublín] y gritarle a la gente, “Más punk en el Monkees”? [risas]. ¿Y entonces ir a ver a los The Clash y cambiar mentalmente, espiritualmente?’ Fuimos a nuestro hogar, dormimos en nuestras camas. Pero no lo hicimos realmente. Lo habíamos dejado. Nos habíamos unido a otra unidad. Un pequeño combo llamado U2 y nunca regresamos. Así que fuimos para allá.”
Para Songs of Innocence, trabajaron con Danger Mouse y Paul Epworth [Adele, Florence & The Machine]. Pero la gente podría sorprenderse de ver a Ryan Tedder [Beyonce, Leona Lewis] en los créditos…
Bono: “Los estrellas pop están impactando en otras melodías. No en las letras, no en su estética, sino que están componiendo mejores temas. Ese no fue el caso con The Beatles o los Stones. Los Beatles estuvieron escribiendo mejores temas que las estrellas pop y no comprometieron sus letras ni su estética. Cuando Brian Burton [Danger Mouse] se quedó sin tiempo para trabajar con nosotros, y él tiene por lejos la presencia más grande en el disco como productor, fuimos a trabajar con Paul Epworth, fuimos a trabajar con Ryan Tedder. El único interés de ellos es la melodía que no has escuchado y la singularidad de la misma. Así que cambiaron el juego para nosotros.”
¿Así que, en realidad, cuándo lo finalizaron?
Edge: “Lo terminamos el martes [2 de septiembre]. Quiero decir, es tan reciente, porque fue un sprint. Fue esa cosa que siempre sucede con las grabaciones de U2, donde empiezas a verlo ponerse en foco y las decisiones son mucho más fáciles de tomar porque estás empezando a conseguir realmente el corazón del trabajo, en lugar de preocuparte acerca de algo que no encaja. Solo estás tratando de llegar a la mejor versión de lo que realmente es. Los últimos cuatro días estuvimos a pleno.”
Por un momento pareció que estaban preparándose para un lanzamiento a principios de 2014. ¿Qué tan diferente es este disco del que hubiera salido entonces?
Edge: “Es difícil de decir. Porque esa no fue la única vez que nos preparamos para finalizar el disco. Hubo un par de otros momentos cuando casi lo conseguimos. [Bono lanza una risotada] Creo que tuvimos que hacer algo de examen de conciencia para darnos cuenta que, ‘Nos encanta lo que estamos haciendo, nos encanta el material, pero solo que no está terminado.’ Parte de lo que intentamos es hacer de las canciones las mejores canciones que pudiéramos hacer. Pero también, tenían que sonar a U2. No podían sonar como si hubieran sido ubicadas juntas en un taller de composición. Así que hubo una fase final donde dijimos, ‘A la mierda con esto. ¿Cómo vamos a tocar esto en vivo? ¿Cuál es el arreglo por excelencia de U2 para esta canción?’ Realmente fue donde para mi tomaron vida. Conocíamos el material, pero no fue hasta que realmente tuvimos eso con lo que pudimos terminarlas. Y creo que eso fue bastante reciente en algunas de las canciones.”
¿Entonces este disco fue hecho, más o menos, en los últimos seis meses?
Edge: “¡Sí! Quiero decir, hay restos de canciones y de ideas que han estado por ahí desde hace mucho. Pero la mayor parte fue hecho bastante rápido al final. Mucho se ha logrado en el último par de semanas. Eso es lo que a menudo han sido las grabaciones de U2. Pasamos todo este tiempo tratando de darnos cuenta lo que la música quiere ser y una vez que lo supimos fue más fácil en ciertos aspectos. Pasé por un momento realmente oscuro el día después que lo terminamos. Lo escuché de vuelta y estuve muy cerca de el. Entonces me di cuenta que, instintivamente, estábamos yendo en la dirección correcta y todo el trabajo del final que hicimos fue realmente increíble.”
¿Hubo un momento de tocar fondo en el que pensaron que nunca se terminaría?
Edge: “Casi todas las semanas durante los últimos cuatro años, solo quería matarme por ser un obsesionado.”
Bono: “Hay un poco de humillación involucrada [en no ser capaz de terminarlo]. Es humillante darse cuenta que puedes ser inteligente, puedes ser un entendido, puedes amar la música, pero conseguir que la música te ame nuevamente es un proceso misterioso. Es una amante celosa que realmente quiere toda tu atención. Quiere que te abandones por ella. Y, por cierto, no solo se trata de nosotros. Pregunta por qué algunos de las más prolíficas imaginaciones no han hecho alguna buena música en 20 años y regresarás con una respuesta similar. Presionamos a través del dolor y llegamos a ella. Fue como, ‘Vamos a tener otro.’ Pero tomó unos malditos cinco años. Pero no llegó a nosotros hasta el último minuto.”
¿Aparentemente celebraron su finalización visitando un bar de karaoke en Malibu?
Bono: “¡Sí! Pero yo tomé el consejo de Edge de no apoderarme del micrófono del muchacho que estaba haciendo el karaoke de ‘Vertigo’. Yo quería y Edge solo dijo, ‘Por favor no hagas eso… no esta noche.’ Internet… tiene sus puntos altos y sus puntos bajos.”
En los días que le siguieron al lanzamiento de Songs of Innocence, una especie de tormenta de basura se agitó a través de las redes sociales. Mientras los fans estaban emocionados por el arribo, las voces de los detractores se escucharon más fuerte. La queja principal fue que muchos propietarios de productos Apple se sentían “violados” por el hecho de que el disco había aparecido repentinamente en sus playlists de iTunes. Peor aun, aquellos que tenían configurado el software para descarga automática de las compras nuevas, encontraron al disco instalado en sus iPhones, iPads y computadoras.
Un usuario de Twitter enfadado le escribió al CEO de Apple, “hey @tim_cook mi iPhone tiene un virus llamado ‘U2’, ¿cómo lo desinstalo?” Resultó que en realidad era bastante complicado hacerlo, así que por lo tanto, fue un poco como un dolor en la cola para aquellos que no lo querían. Muchos sitios web, incluyendo el de la BBC, publicaron explicaciones sobre cómo borrar el disco de U2.
Lo que inicialmente parecía una jugada maestra rápidamente pareció estar resultando contraproducente, planteando interrogantes acerca de los derechos de los propietarios y la amenaza de eclipsar al propio disco. Cuatro días después del lanzamiento, Q se encontró con el bajista Adam Clayton.
¿Has seguido la reacción negativa?
Adam Clayton: “Soy consciente de eso. Es algo muy predecible. Hay personas que lo debatirán hasta que las vacas vuelen.”
¿Te sorprendió la respuesta?
Adam Clayton: “No soy un ingenuo en este punto. Se que es descarado. Quiero decir, es descarado en mucho niveles [risas]. ¿Pero sabes qué? Lo soportaremos.”
Sabiendo lo que sabes ahora, ¿hubieras cambiado el método de entrega?
Adam Clayton: “Tengo que decir que no. Estoy feliz por aquellas personas que tienen esa discusión en ese terreno. Pero no se a donde los van a llevar. Si esto fuera The KLF, por ejemplo, en un nivel de arte puro, para hacerse cargo de esa red y en realidad decir si te gusta o si no te gusta… ser capaz de poner esto en 500 millones cuentas de iTunes me dice algo. Es muy peligroso y me gusta los cojones de eso.”
¿Viste la aplicación en el sitio web de la BBC dando instrucciones a la gente sobre como borrar el disco de U2?
Adam Clayton: “Es extraordinario. Estoy absolutamente consciente que algunas personas podrían encontrarlo ofensivo y podrían encontrarlo en contra de sus derechos. Soy compresivo con ellos. Pero también es digno de mencionar que eso es lo que hay con iTunes y uno debe estar sin ilusión acerca del mundo en el que hoy vivimos. Tengo que decir que el debate acerca de cómo deshacerse de el es tan interesante como el debate de si el disco es bueno.”
¿Te preocupa que el alboroto le haga sombra al disco?
Adam Clayton: “Creo que el disco saldrá a la superficie por encima de todo esto. No creo que vayan a hacerle sombra a la música. El disco es una declaración lo suficientemente fuerte para ser capaz de hacerle frente al debate acerca del sistema de entrega. Solo necesita tiempo para hundirse en la conciencia de la gente. Es un disco personal, es muy revelador. No creo que U2 o Bono hayan compuesto de esta manera antes. Todo lo que puedo decir es, si la gente se desanima por el alboroto, yo les diría, ‘Solo vayan con el disco.’ Creo que es gratificante.”
Bono reveló en su página web [U2.com] que hay un segundo disco a continuación, Songs of Experience…
Adam Clayton: “¡Sí!. Creo que los dos hablarán entre sí. La manera en la que encaje con Songs of Innocence será muy interesante porque creo que cambiará la manera de escucharlo.”
¿En dónde están en este segundo disco?
“Adam Clayton: Creo que tenemos probablemente el 70% del material que pienso que irá en el. El 30% que nos falta, creo que seremos capaces de generarlo relativamente fácil. Pero la cantidad de energía que tomará para redefinir la perspectiva de esas canciones es difícil de predecir.”
¿Con Songs of Experience, tal vez elijan un método diferente de entrega?
Adam Clayton: “[Risas] Dependiendo de cuánto nos tome terminarlo, puede que sea inventado todo un método nuevo de entrega… Creo que solo tenemos que esperar y ver. Correrá algo de agua debajo del puente antes que alcancemos ese punto. Pero sí, sería un poco predecible hacer lo mismo. Y ya sabes, la norma puede haber cambiado para entonces y tendremos que encontrar otra manera de hacerlo…”
¿Crees que esta aventura podría, en realidad, provocar un cambio en la norma en términos de lo que compañías como Apple están autorizadas para instalar en los dispositivos de la gente?
Adam Clayton: “No lo se. Como te dije, el debate es muy interesante…”
Si la controversia ha dañado o no la reputación de U2 de alguna forma duradera, solo el tiempo lo dirá. En los días siguientes al lanzamiento, cuando el polvo se asentó, nueve discos de U2 reaparecieron en el Top 100 de iTunes en el Reino Unido, lo que significa que la banda ha disfrutado de un gran “rebote” en las ventas. Mientras tanto, se abrieron paso con los planes para el lanzamiento físico del 13 de octubre, completando las versiones acústicas de algunas canciones de Songs of Innocence para un segundo CD que saldrá en una edición deluxe.
Al mismo tiempo, U2 comenzó a trazar su próxima gira, programada a comenzar en mayo de 2015, que Adam Clayton dice que podría ver a la banda tomar un enfoque muy diferente a sus giras previas. “Queremos hacer dos shows diferentes. Ese es el plan en este momento, pero todo podría cambiar.” Por cierto, no apostaría en contra de ello.
Fuente: Q Magazine
Un disco que elevó a U2 al status de banda internacional
U2 llevaba ocho años de carrera cuando editó The Unforgettable Fire, el 1º de octubre de 1984. Sus tres discos anteriores (Boy, October y War) los habían plantado en Europa como un grupo a seguir y las legiones de fans fueron creciendo tras la publicación de cada álbum. Sus conciertos en vivo, tal como quedó documentado en el video y disco Under A Blood Red Sky, eran su fuerza motora y mostraban a una banda de rock en contraste con la época new-wave que se vivía en esa parte de los ‘80.
Cuando llegó el momento del cuarto álbum, la banda decidió ir por un sonido un tanto más atmosférico y refinado. Luego de muchas deliberaciones, terminaron trabajando con los productores Brian Eno y Daniel Lanois, personajes que tendrían una influencia fundamental en el futuro de U2, en prácticamente todo el resto de los trabajos de la banda como los icónicos The Joshua Tree y Achtung Baby.
Grabada en Slane Castle y los míticos Windmill Lane Studios de Dublín, el nombre de la placa y también de uno de los temas (El fuego inolvidable), fue inspirado por una muestra en conmemoración a las víctimas de la bomba nuclear arrojada sobre Hiroshima, a fines de la Segunda Guerra Mundial. El grupo - de la mano de Bono - comenzaba a involucrarse más activamente en temas político-sociales y "Pride (In The Name Of Love)" lo certifica: "Early morning April 4th / Shot rings out in the Memphis sky / Free at last, they took your life / They could not take your pride ". La canción habla sobre la lucha de Martin Luther King Jr en pos de los derechos de los negros y hace referencia a la fecha de su muerte, si bien King fue asesinado por la tarde. En vivo, Bono suele cambiar "morning" por "evening". El líder activista también tiene dedicada una suave canción que cierra el álbum y que lleva por título las iniciales de su nombre: "MLK".
Resulta impactante recordar que, cuando se lanzó el disco, Bono y Adam Clayton tenían 24 años, mientras que The Edge contaba con 23 y Larry Mullen Jr transitaba su último mes con 22. Los pocos años vividos - si bien a una velocidad inusual para quien no forma parte de una banda de rock exitosa - no fueron impedimento para que The Unforgettable Fire fuera considerado - aún hoy - un álbum magnífico. No sólo fue la placa que, a pesar de la corta edad de sus integrantes los mostró maduros y evolucionados, sino que, además, se convirtió en el puntapié inicial para que U2 se animara a profundizar su experimentación en la década siguiente.
Los diez temas del disco incluían el instrumental "4th of July", fecha del día de la independencia de Estados Unidos, país con el que la banda irlandesa ha desarrollado una fuerte ligazón a través de los años. "A Sort Of Homecoming" - que presentada en vivo quitaba la respiración - abría el álbum y es la gran joya de este trabajo junto con la clásica y profundamente bella "Bad", dedicada a un amigo muerto por sobredosis de heroína. En estos dos tracks, la performance vocal de Bono nos hace viajar por nuevos y atrapantes caminos y lo transforma - para siempre - en un cantante excepcional.
"Wire", "Promenade" e "Indian Summer Sky" forman parte de aquellos temas menos difundidos pero igualmente disfrutables, casi tesoros para sus seguidores, mientras que "Elvis Presley and America" adelanta el interés musical que U2 tendría por el ídolo estadounidense y la música de su país y que se vio plasmado cuatro años más tarde en Rattle & Hum.
La foto de tapa de The Unforgettable Fire fue tomada por Anton Corbjin y corresponde al castillo Moydrum en Irlanda. La imagen nos remonta a nuestro propio pasado en forma instantánea aunque el disco no suena antiguo como sí lo parecía hace 20 años. Y hasta advertimos sonidos y arreglos que nuevas bandas utilizan en la actualidad y maravillan a nuevas audiencias. Un trabajo que dejó su marca en el público, en la banda y en la historia de la música, y que hoy celebramos viendo y escuchando algunos videos.
Fuente: PaulEsTodo.com